Stena Recycling zwiększa inwestycje w akumulatory do pojazdów elektrycznych – inwestuje ponad pół miliarda koron szwedzkich.

Według Marcusa Martinssona, Product Area Manager for Batteries w Stena Recycling Group, wartość tego rynku osiągnie globalnie 260 miliardów SEK w ciągu dziesięciu lat. Dotychczas główny nacisk kładziono na recykling, jednak rośnie zapotrzebowanie na inteligentne sposoby ponownego wykorzystania akumulatorów samochodowych, które nie nadają się do zasilania pojazdów ale nadal mają pozostałą pojemność i mogą być użyte w innych produktach.

Obecnie w Europie trwa wyścig firm pracujących nad zagospodarowaniem rosnącej liczby akumulatorów wymagających obsługi po okresie użytkowania w samochodach osobowych i innych większych pojazdach. Stena Recycling jest jedną z firm, które zaangażowały się w ten obszar.

W ostatnich latach koncentrowano się na recyklingu – przede wszystkim na odzysku cennych minerałów, takich jak kobalt, lit i nikiel. Jednak akumulatory samochodowe okazały się bardziej trwałe, niż wcześniej zakładano, co stworzyło nowy rynek dla ich ponownego użycia. Zużyte akumulatory do pojazdów elektrycznych, które nadal mają pozostałą pojemność, mogą być ponownie wykorzystywane np. w wózkach widłowych lub do magazynowania energii, generując przychody dla producentów samochodów oraz innych podmiotów z branży motoryzacyjnej i bateryjnej. W ten sposób baterie mogą być używane nawet przez dodatkowe siedem do dziesięciu lat, zanim ostatecznie trafią do recyklingu.

„Akumulatory mają dużą wartość, a zainteresowanie nadaniem im drugiego życia przed recyklingiem rośnie. Widzimy, jak rozwija się rynek i że dziś nie ma zapotrzebowania wyłącznie na recykling. Musimy dostarczać wartość w całym łańcuchu – od produkcji i obsługi aż po recykling. Dzięki inwestycji w rozwój naszej oferty w zakresie ponownego użycia odpowiadamy na zapotrzebowanie i wzmacniamy pozycję Stena Recycling na rynku. Jesteśmy obecnie jednym z nielicznych podmiotów, które rozpoczęły rozwijają ofertę zarówno w obszarze recyklingu, jak i ponownego użycia, i spodziewamy się dalszego wzrostu tego segmentu. Łącznie przewidujemy, że działalność związana z bateriami wygeneruje 500 milionów SEK przychodu w ciągu pięciu do siedmiu lat” – mówi Marcus Martinsson.

Wydłużenie cyklu życia akumulatorów wymaga specjalistycznej wiedzy. W centrach bateryjnych Stena Recycling w całej Europie akumulatory przechodzą kontrolę stanu technicznego w celu oceny pozostałej pojemności. Wymaga to specjalistycznych kompetencji oraz dostosowanych systemów. Stena Recycling intensywnie inwestuje w pozyskiwanie wiedzy w zakresie ponownego użycia oraz budowanie sieci partnerskiej umożliwiającej kompleksowe zarządzanie procesem reuse w imieniu klientów – od określania, czy i w jaki sposób bateria może zostać użyta w nowym produkcie, po sprzedaż odpowiednim odbiorcom. Mimo że często mowa o dużych wolumenach, każda bateria jest oceniana indywidualnie. Niezbędna jest także wiedza dotycząca obsługi i transportu materiałów niebezpiecznych oraz poruszania się w bardzo złożonym środowisku regulacyjnym dotyczącym bezpiecznego ponownego wykorzystania baterii.

„Branża stale się zmienia i aby odnieść sukces w przyszłości, musimy odpowiadać na rosnące potrzeby sektora motoryzacyjnego. Sprzedaż pojazdów elektrycznych rozwijała się wolniej, niż początkowo przewidywano, jednak rynek związany z zagospodarowaniem zużytych akumulatorów będzie znacząco rósł z czasem. Opóźnienie działa na naszą korzyść, ponieważ dokonaliśmy długoterminowych inwestycji. Musimy patrzeć kilka lat naprzód, dlatego rozbudowujemy i wzmacniamy naszą obecność w strategicznych lokalizacjach w całej Europie” – mówi Marcus Martinsson.

Do tej pory Stena Recycling zainwestowała ponad 500 milionów SEK w inicjatywy związane z obsługą akumulatorów. Firma zbudowała m.in. jedną z największych w Europie instalacji do recyklingu baterii w Halmstad w Szwecji, a także centra zbiórki akumulatorów w kilku krajach europejskich. Stena Recycling jest silnym graczem w krajach nordyckich, a w nadchodzących latach ważnym celem będzie rozwój działalności w Polsce, Niemczech i we Włoszech.